معنای زندگی چیست؟ در جهان علمی و سکولار این روزها این پرسش تبدیل به مشغله ای جدی شده است. این پرسش تاریخی عریض و طویل دارد همان گونه که جولیان بانگ در این اثر درآمدوار روشن و الهام بخش خود این موضوع را توضیح می دهد، فیلسوفان اصلی بسیاری از افلاطون تا هایدگر به این موضوع عمیقاً اندیشیده اند. بخش نخست این کتاب مروری تاریخی بر آرای فیلسوفانی از افلاطون تا مارکس دارد که معنای زندگی را یا در نوعی جهان دیگر» یا در آرای آینده این جهان می جستند. بخش دوم به ارزیابی این مطلب می پردازد که زمانی که ساختارهای سنتی فرسودن آغاز کردند و خطر پوچ گرایی و بی معنایی زندگی سربرآورد چه رخ داد. جولیان یانگ در بخش های مربوط به نیچه هایدگر، سارتر، کامو فوکو و دریدا به این مطلب نگاهی می اندازد. این اثر درآمدی بسیار سودمند برای آشنایی با برخی درون مایه های کلیدی فلسفه قاره ای است.